Lettre de motivation : structure, exemple et conseils

Le CV présente votre parcours ; la lettre explique pourquoi vous postulez à ce poste, dans cette entreprise, maintenant. Elle montre que vous avez compris le besoin du recruteur et fait le lien entre ce besoin et votre expérience. En France, elle reste demandée pour une grande partie des offres, surtout pour les stages, l'alternance, la fonction publique et les candidatures spontanées.

Certains recruteurs la lisent avec attention, d'autres la survolent. Dans les deux cas, une lettre générique joue contre vous : elle donne l'impression d'une candidature envoyée en masse. Une lettre courte et précise vaut toujours mieux qu'une longue lettre passe-partout.

1. Vous (l'entreprise) : ce qui vous attire chez elle. Un projet, un produit, une valeur, une actualité. Montrez que vous vous êtes renseigné, sans recopier son site.
2. Moi (vos atouts) : deux ou trois réalisations ou compétences qui répondent directement à l'offre, avec des exemples concrets tirés de votre CV.
3. Nous (la collaboration) : ce que vous pourriez apporter ensemble, puis une demande d'entretien claire.

Cette structure est un repère, pas une règle absolue. Certains recruteurs préfèrent que vous commenciez par vos atouts. L'important est que chaque paragraphe ait une fonction et que l'ensemble tienne en trois ou quatre paragraphes.

Pour une candidature spontanée, la logique est la même, mais la première partie compte encore plus : il n'y a pas d'offre à laquelle répondre, c'est donc à vous d'expliquer pourquoi vous écrivez à cette entreprise en particulier et quel type de poste vous pourriez y occuper. Précisez le métier visé et vos disponibilités, et proposez un échange, même court, pour présenter votre profil.

Pour un stage ou une alternance, indiquez dès le premier paragraphe la formation suivie, l'établissement, la durée et la date de début. Dans la partie « moi », appuyez-vous sur vos projets d'études, vos stages précédents et vos jobs, en montrant ce qu'ils vous ont appris d'utile pour le poste.

Évitez de commencer par « Je me permets de vous adresser ma candidature » : c'est la phrase que le recruteur lit dans presque toutes les lettres. Entrez directement dans le sujet.

• En haut à gauche : vos prénom, nom, adresse ou ville, téléphone et e-mail.
• En dessous, à droite : le nom de l'entreprise, le nom et la fonction du destinataire si vous les connaissez, l'adresse.
• Le lieu et la date (« Lyon, le 28 octobre 2026 »).
• L'objet : « Candidature au poste de… », avec la référence de l'offre s'il y en a une.
• L'appel : « Madame, Monsieur, » si vous ne connaissez pas le destinataire, ou « Madame Durand, » si vous le connaissez.
• Le corps de la lettre, puis la formule de politesse et votre signature.

La formule de politesse classique reste la plus sûre : « Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées. » Une version plus courte est acceptée dans de nombreux secteurs : « Dans l'attente de votre retour, je vous adresse mes cordiales salutations. »

Remarquez que la lettre cite l'entreprise, reprend les mots de l'offre et s'appuie sur des faits vérifiables. Elle n'énumère pas de qualités : elle les montre. Pour l'adapter, remplacez le premier paragraphe par ce qui vous attire réellement chez votre destinataire, et choisissez dans votre CV les deux ou trois réalisations les plus proches du poste.

Quand vous postulez par e-mail, deux options : joindre la lettre en PDF avec votre CV et écrire un court message d'accompagnement, ou écrire la lettre directement dans le corps de l'e-mail en version plus courte. Dans les deux cas, l'objet doit être explicite : « Candidature – Assistant commercial – Thomas Garnier ».

• Envoyer la même lettre à toutes les entreprises en changeant seulement le nom.
• Se tromper de nom d'entreprise ou de destinataire : relisez avant chaque envoi.
• Raconter tout son CV au lieu de choisir deux ou trois points forts.
• Dépasser une page.
• Parler surtout de ce que le poste vous apporte (salaire, proximité, évolution) plutôt que de ce que vous apportez.